ORGANIZACION MUNDIAL DE LA SALUD - Influenza A (H1N1): lecciones aprendidas y la preparación

Discurso de la Dra. Margaret Chan
Director General de la Organización Mundial de la Salud
Presidente Calderón, Ministro de Córdoba, el Gobernador Canto, Secretario Sebelius, Ministro Aglukkaq, señores ministros, distinguidos participantes, damas y caballeros,

Permítaseme agradecer a los ministerios de salud de México, los Estados Unidos de América y Canadá por la organización de esta reunión de alto nivel. Nuestro especial agradecimiento al gobierno de México para acoger esta reunión. Presidente Calderón, su liderazgo en la gestión del brote de H1N1 en MEXICO es encomiable.

El hecho de que estemos reunidos aquí en Cancún, México, reafirma constantemente la declaración hecha por la OMS desde que el nuevo virus H1N1 se detectó por primera vez. Las recomendaciones para evitar los viajes a México, o de cualquier otro país o zona con casos confirmados, no sirven a ningún propósito. Esto no protege al público, no contiene el brote y no evita una mayor propagación internacional.

Estamos en la etapa 6 -, es decir, estamos en los primeros días de la pandemia de gripe de 2009 . Como vemos hoy, con más de 100 países que presentaron informes de casos, una vez que un virus pandémico surge plenamente, su propagación internacional es imparable.

La pandemia de la gripe es un acontecimiento extraordinario, porque se propaga a través de la población mundial que es en gran parte o totalmente susceptible a la infección. Que tiende a golpear en una zona determinada epidemiológica equivalente de un maremoto.

En zonas densamente pobladas, se observa un fuerte aumento en el número de casos, con un pico, seguido de un fuerte descenso. Una vez que el virus se ha extendido a través de una población susceptible, la transmisión puede continuar, pero en una mucho menor intensidad.

Más en zonas escasamente pobladas, el pico puede ser más plano. Medidas agresivas de control también puede aplanar la punta epidemiológica en algo, pero sólo por un tiempo.

México, y en especial la Ciudad de México, ha experimentado esta oleada de casos, y su pico, en abril. Otros países, donde el virus se introdujo más tarde, están experimentando ahora. Más países verán este modelo en los próximos meses.

Pero lo peor de México debe ser más ahora, al menos durante esta primera ola de propagación. Nuestra presencia aquí es una expresión de confianza. México es un lugar seguro, así como una hermosa y cálida amable, lugar para visitar.

Señoras y señores,

Cuando un nuevo agente infeccioso causa un brote, es casi siempre el primer país que sufre el afectado más fuerte. Las nuevas enfermedades son, por definición, difícil de entender a medida que surjan.

El primer país afectado, literalmente, no sabrá que lo golpeó en los primeros días de un brote. Las decisiones, desde el médico a la cama del hospital y desde el jefe de Estado, tiene que ser rápidas y decisivas en una situación de emergencia caracterizada por una considerable incertidumbre científica.

México fue el primer país en experimentar una amplia propagación de la enfermedad. México soporta el peso de esas consecuencias en un momento en que el nuevo virus aún no había sido identificado y no se sabía nada acerca de la enfermedad que provoca.

México dio al mundo una alerta temprana, y también dio al mundo un modelo de rápida y transparente información, medidas de control agresivo, y un intercambio de datos y muestras generoso.

Canadá y los Estados Unidos apoyaron las primeras medidas de control en México y, a continuación, seguido este modelo de información transparente y generosa colaboraron en sus propios brotes que comenzaron a propagarse.

La OMS y la comunidad internacional tienen mucho que agradecer a estos tres países al establecer un precedente que, hasta ahora, casi todos los países ha seguido.

Gracias a esta colaboración, tenemos algunas respuestas que nos puede ayudar mucho en este momento, ya que los países hagan todo lo posible para proteger a su población, mitigar los efectos en la salud, y prepararse para lo que pueda venir por delante.

¿Qué sabemos? Como he dicho antes, tenemos buenas razones para creer que esta pandemia es de gravedad moderada, al menos en sus primeros días.

Hemos visto algunas perturbaciones sociales, en especial cuando las escuelas o campamentos han tenido que cerrar, con lo que añade la demanda de los padres y sus empleadores. La mayoría de los sistemas de salud han enfrentado así, aunque algunos han informado de algunas cepas en el personal, camas de hospitales, laboratorios y recursos.

Pero tenemos que mirar con mucha atención lo que ocurre durante la actual temporada de invierno en el hemisferio sur.

Seguimos viendo un gran cuadro clínico tranquilizador. La inmensa mayoría de los pacientes experimentan síntomas leves y tienen una recuperación completa dentro de una semana, a menudo en ausencia de cualquier forma de tratamiento médico. La investigación publicada la semana pasada, confirma que este patrón, en la que la mayoría de los pacientes experimentan leve enfermedad similar a la gripe, también se ha visto en México.

La infección en la mayoría de los casos graves y mortales siguen produciéndose en personas con condiciones médicas subyacentes. Estamos obteniendo, día a día, mejores datos sobre las condiciones específicas que imponen los pacientes expuestos a mayor riesgo.

Sin duda, las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de complicaciones. Este incremento del riesgo adquiere mayor importancia para un virus, como éste, que infecta preferentemente a grupos de edad más jóvenes.

Pero hay algunas excepciones que deben ser objeto de especial preocupación. Por razones que son poco conocidos, algunas muertes en jóvenes se producen en perfecto estado de salud . Además, algunos pacientes experimentan un rápido deterioro clínico, lo que lleva a una grave neumonía viral que requiere ventilación mecánica, que amenaza la vida

Para mantener a nuestra población informada, nos enfrentamos a un difícil reto. No podemos ser alarmistas, ya que nos arriesgamos a llenar las salas de emergencia con la preocupación, creando interrupciones en la alta demanda de personal, de los hospitales y los laboratorios. Estoy seguro de que ustedes estarán de acuerdo: los servicios de salud necesitan mantenerse en forma para los casos realmente graves.

Al mismo tiempo, si somos demasiados tranquilizadores, los pacientes con necesidad real de tratamiento, donde la rápida atención de urgencia puede hacer una diferencia entre la vida y muerte, puede ser enlentecido en espera de demasiado tiempo.

La semana pasada, investigadores clínicos mexicanos publicaron los perfiles de los primeros casos de H1N1 en el New England Journal of Medicine. Como se ha señalado, el espectro clínico completo de esta enfermedad no está totalmente entendido. No se comprenden plenamente los factores predictivos de la severa o infección mortal.

Sin embargo, a medida que más y más datos están disponibles, estamos consiguiendo un mejor acceso a señales de alerta que puede indicar la necesidad de atención médica de urgencia. Los síntomas de preocupación incluyen dificultad para respirar, falta de aire, dolor en el pecho y vómitos severos o persistentes.

En los adultos, una fiebre alta que dura por más de tres días es una señal de advertencia, sobre todo cuando se acompaña de un empeoramiento general de la condición del paciente. El letargo en un niño, es decir, un niño que tiene dificultad para despertarse o ya no está alerta, o no está jugando, es una señal de advertencia.

Para una pandemia de gravedad moderada, éste es uno de nuestros mayores retos: ayudar a la gente a entender cuando no tiene que preocuparse, y cuando es necesario buscar atención hacerlo con urgencia. Esta es una de las claves para ayudar a salvar vidas.

Señoras y señores,

Entre los extremos de la complacencia y el pánico se encuentra el terreno de la vigilancia. Esta reunión tiene que ver con la vigilancia: balance de lo que hemos aprendido, y prepararse para cualquier sorpresa de este nuevo virus caprichoso .

La constante mutación aleatoria es el mecanismo de supervivencia del mundo microbiano. Al igual que todos los virus de la gripe, el H1N1 tiene la ventaja de la sorpresa de su lado.

Tenemos las ventajas de la ciencia y de la investigación racional y rigurosa de nuestro lado, apoyados hoy por herramientas de recogida de datos, análisis y comunicación que no tienen precedentes en su poder.

Tenemos otra ventaja de nuestra parte, como lo demuestra esta reunión: la colaboración y la solidaridad. Es mi sincero deseo de que esta reunión nos llevará algunos grandes pasos adelante en la construcción de nuestras defensas colectivas contra una amenaza compartida por todos.

Gracias.